Pudotuspelit käyntiin!

Pudotuspelit käynnistyvät – Muik Hockey vs JHT

Kevään kovin kiekkojuhla käynnistyy, kun Muik Hockey ja JHT iskevät yhteen pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. JHT ja Muik Hockey ei ole kohdannut toisiaan pudotuspeleissä vielä historiansa aikana, joten tämä tulee olemaan todellinen spektaakkeli kaikin puolin. Piskuinen, sympaattinen Munsalan jääkiekko klubi, josta on kasvanut todellinen Suomi sarjan suosikki haastaa sarjan kestomenestyjän. JHT kaksi edellistä pudotuspeli kevättä on karahtanut kiville ennen kuin ne on kunnolla päässyt vauhtiinkaan. Viimekeväänä Haukat passitti JHT nipun kesälomille ja edellisenä vuonna Nokia Pyry aloitti voiton marssin kohti mestaruutta Kalajokisten kustannuksella. Jälleen JHT lähtee siis altavastaajana, haastajana sarjaan, suuret ennakkosuosikin paineet on Muik Hockeyn puolella vahvan runkosarjan perusteella. Mutta tämä on taatusti sarja, jonka haluat nähdä ja josta tunnetta ei tule puuttumaan.

Vastakkain ovat kaksi erilaisella identiteetillä pelaavaa joukkuetta – toinen rakentaa kurinalaiselle puolustukselle, toinen hyökkäysvoimalle. Muik Hockey on tunnettu viime kaudet tiiviistä viisikkopelaamisestaan ja vahvasta puolustuksesta. Jani Tuomivirran joukkueelle tehtiin sarjassa vähiten maaleja 89 kappaletta, 34 peliin eli vain 2,62 maalia per peli. Joukkue ei siis anna ilmaisia maalipaikkoja, ja pudotuspeleissä heidän kärsivällinen pelityylinsä korostuu entisestään. JHT vastaava luku oli 3,41 maalia per peli, joten se kyllä kestää vertailua. Puolustuksen viimeisenä lukkona toimii maalivahti, jotka ovat sarjan kärkikaksikko torjuntapörssin perusteella. Muik Hockeyn kokenut Patrik Koivisto on sarjaan todella kova hankinta ja on jälleen pörssi ykkönen pysäytettyä kiekot  92,9% torjuntavarmuudella. JHT maalilla ensimmäistä kauttaan torjuva Eemil Suvanto on noussut heti sarjan kärki maalivahtien joukkoon. Torjuntapörssin kakkospaikka irtosi vain hiukan Koivistoa heikommalla torjuntaprosentilla 92,7% joten maalivahtiosasta pitäisi olla molemmilla joukkueilla kunnossa. JHT hankki vielä siirtorajalla maalivahdin työtä helpottamaan jämäkkyyttä puolustukseen, kun Viktor Heinonen siirtyi Kalajoelle Forssan Palloseurasta.  Pudotuspeleissä ratkaisu saatetaan nähdä maalivahtipelissä, kuuma torjuja voi varastaa yksittäisen ottelun voiton joukkueelleen.

Kotiedulla voi olla iso merkitys pudotuspeleissä, niin myös tässä sarjassa, Komarov areenan olosuhteet ja omanlainen tunnelma luo vastustajille isot haasteet. Muik Hockey on jälleen tällä kaudella ollut sarjan pahimpia, parhaita kotijoukkueita. Pisteiden kanssa Munsalasta on lähtenyt vain Sapko, muut pistemenetykset Muik on kokenut voittolaukauskisassa Raahe-Kiekolle ja JHT:lle Junkkarimiesten pitäisi nyt pystyä ainakin yhteen ryöstöön saadakseen jatkopaikan. Komarov areenalla on aina ollut kova tempo ja fyysisiä otteitakaan ei ole kaihdettu. Nyt pudotuspeleissä nämä nousevat usein vielä uudelle tasolle. Wiimax areenan vierailuilla tammikuussa Muik Hockey kärsi ensin tappion viisi kolme numeroin, mutta toinen taisto kääntyi sen voitoksi voittolaukauskisan jälkeen numeroin 3-4 VL JHT kotiluola Pirkonsuon Pyhättö on ollut perinteisesti melkoinen hornankattila vierasjoukkueille pelata pudotuspelejä. Kotijoukkue on saanut, joka kevät sen kuuluisan kuudennen kenttäpelaajan tuekseen. Yleisön tuki tarvitaan varmasti myös tänä keväänä, jos meinataan kannu Kalajoelle takaisin tuoda seitsemän vuoden tauon jälkeen.

JHT hyökkäyspelaaminen on ollut sarjan eliittiä ja varsinkin erikoistilannepelaaminen Jarno Palolan johdolla on ollut runkosarjassa vahvaa. Tämä tietysti tuo vastustajalle omat murheensa miten saada erityisen vaarallinen ylivoima tylsytettyä, joka voi kääntää tiukkoja pelejä. JHT lähtee sarjaan itseluottamusta uhkuen, kun viimeisillä kierroksilla hyökkäyspeli on ollut tehokasta ja maalinteko onnistunut laajalla rintamalla. Kentälliset on alkaneet hitsautua yhteen ja Konsta Frantsilan paluu omalle paikalleen lisää tulivoimaa. Joukkue pystyy ratkaisemaan pelejä useammalla kentällisellä, mikä on pitkässä sarjassa merkittävä etu.JHT:n on pystyttävä myös vauhdikkaaseen karvaukseen ja aktiiviseen hyökkäyspään peliin, mikä voi pakottaa Muikin puolustuksen virheisiin. Kestääkö Muikin puolustus JHT:n hyökkäyspaineen, se jää nähtäväksi? Tästä sarjasta on lupa odottaa mitä vain, kun kiekko tippuu jäähän ensimmäisen kerran keskiviikkona Komarov areenalla. Sarjan toinen kamppailu nähdään Wiimax areenalla perjantaina klo 18.30 alkaen.